Pentru a reduce criminalitatea în creştere precum şi celelalte probleme ale tinerilor în Glenarden (Maryland), G. Van Standifer, directorull administraţiei oraşului, a chema la viaţă, în 1986, „Liga de Baschet Nocturn“ (MBL). Tinerilor le-a fost astfel oferită o alternativă, mai ales pe timpul problematicelor ore nocturne, care să îi protejeze pentru a nu fi tentaţi să o ia pe căi greşite. Iniţiatorul a fost sprijinit în această cauză de întreprinzători, funcţionari din poliţie, politicieni şi autorităţi locale. După afirmaţiile Ligii de Baschet Nocturn, rata spargerilor în Glenarden s-a redus astfel cu aproape 60 de procente.

Astăzi există filiale locale ale Ligii de Baschet Nocturn în peste 50 de oraşe americane, precum şi în Puerto Rico. Birourile regionale organizează turnee, iar diferitele cluburi îşi măsoară forţele. Conform declaraţiilor funcţionarilor MBL, jocurile au atras aprox. 200 000 de spectatori pe noapte în întreaga ţară, mai mult de 3,5 milioane urmărindu-le pe micul ecran.


Cluburile selecţionează sportivi cu vârste cuprinse între 17 şi 25 de ani la partidele obişnuite de baschet, care au loc în fiecare oraş. Timp de trei-patru ani, aceştia cad sub incidenţa filialelor locale MBL. Cei mai mulţi jucători sunt afro-americani, provenind aşadar dintr-o comunitate semnificativă numeric în cartierele americane mai sărace.

“În principiu, primim orice tânăr," explică Tony Adams, un funcţionar al MBL din oraşul Columbus (Georgia). “Nu există nici un fel de discriminare rasială sau etnică“. În schimb, jucătorii trebuie să participe înaintea fiecărui meci la o oră de discuţii. Aici ei vorbesc pe diferite teme, ca de ex. despre cum trebuie să se comporte la un interviu, cum să aibă grijă de bani, cum să soluţioneze un conflict, cum să se protejeze de virusul HIV şi de SIDA, cât şi despre alcool şi droguri. Consilierii încurajează jucătorii să se angajeze.